マンションを出ると金髪少年、蓮と合流をする。
「おはよー蓮」
「おっす！学校サボんなよなー。俺すげぇ退屈だったんだぞ」
蓮は僕の頭をぐしゃぐしゃにする。
「ちょっとやめてよ。セットに何分かかったと思ってるんだよ」
「お前は女かよ」
隣で蓮は大きく笑っていた。
そんな姿がどこか向日葵に見えた。
僕はセットの乱れた髪の毛を直し、鼻歌を歌う。
「なんで童謡？」
すかさず蓮は質問をしてきた。僕が歌っていたのは莉子が前に歌っていた童謡だった。
無意識にそれを鼻歌にしていたなんて…
ちょっと自分でも怖くなった。
「べ…別に？ほら最近ＣＭで流れてたから」
なんて誤魔化してみるけれど蓮には全てお見通しなのだ。
「その歌、昨日安野が歌っていたぞ」
クソ…やられた。
僕はすぐに歌うのをやめた。
蓮も奈緒子と一緒で僕の一歩先を歩いていた。
僕が蓮や奈緒子と同じスタートラインに立てる日はいつか来るのだろうか。
