「さあ、本題を話せよ｣
「本題？｣
「なぜ、口内炎が治る二週間が困るのか、だろ？｣
　話の脱線が多過ぎて、桃子は本題を忘れていた。
　いや、脱線などしていない。兄は話の筋道を、きちんと捉えようとしている。

「ごめん。そうだった｣
「口内炎が痛いのか｣
「痛い｣
「我慢しろ｣
「うん｣
「問題解決か？｣
「そんな訳ないでしょ｣
「だよな｣
「そうよ｣
「話せよ｣
「もうすぐ卓也の誕生日なの｣
「いつだ？｣
「来週末よ｣
「土曜日だな｣
「８日しかない｣
「それで？｣
「麻婆豆腐を作るの｣
「マーボー？｣
「卓也が食べたいって｣
「口内炎に染みるな｣
「染みるよね｣
「天敵だ｣
「どうしよう｣
「卓也は他に何か言ってたか？｣
「山椒を効かしたものが、好きだって｣
「山椒か｣
「粒山椒の粗びきを沢山入れた方が、美味しいって｣
「卓也はいつも正論だ｣
「やっぱり染みるよね｣
「最悪だな。粒は物理的にも当たって余計に痛い｣
「困ったわ｣
「麻婆豆腐を別の食べ物に変えられないのか｣
「約束したのよ｣
「約束は守らないとな｣
「そうよ｣
「ひとつ解ったぞ｣
「なに？｣
「桃子の口内炎の原因｣
「何よ｣
「恋の病｣
「あっそ｣
「だろう？｣

　顔を覗き込む誠治に、桃子はプイっと顔を背けた。

「お兄ちゃん、ちゃんと考えてよ。私は真面目に相談しているんだから｣