「お兄ちゃん、いる？｣
「いるか、誠治｣
　桃子と卓也の声がした。
　二人は玄関から、あっという間に入ってきた。
「どうしたんだ｣
「お兄ちゃん、ご飯、まだでしょ｣
「今、湯を沸かそうとしていたところだが｣
「誠治、一緒に食べよう｣
「お前たち、二人で食べるんだろ｣
「卓也さんと話したの。お兄ちゃんが口内炎を治してくれたって｣
「まさか桃ちゃんも口内炎だったなんてな。僕たちは、お互い気を使って付き合いたくなかったんだ｣
「私も卓也さんも、ギリギリのところで、お互い素直になれたの｣
　二人は満面の笑顔だ。
「そうか｣
　誠治は少ないやりとりの中で、全てを理解した。
「食べよう。一人で食べるより二人。二人より三人の方が、飯は美味い｣
　そう言うと、卓也は鍋を出した。
「何だよ｣
「決まってるやろ｣
「アレか｣
「麻婆豆腐だ｣
「マーばあさんの豆腐だな｣
「それだ｣
「ちょっと貸して｣
　下らない会話が続くと見た桃子は、いち早く卓也の手元から鍋を奪った。
「温めるから、二人は食器を並べて、大人しくテーブルに座っていて貰えるかな｣
　あっけなく、二人は桃子の言いなりになった。