「俺、夜回りの当番なんだけど、一緒に来る？」

　晴明のその誘いを受けて、りいは即座に頷いた。

　一人ここに取り残されるのも本意でないし、陰陽師としての晴明の働きに興味がないといえば嘘になる。

「…まあ、今日は暇だと思うけどね。散歩だと思って」



　そして、しばし後。

　朱雀大路には、墨染に身を包んだ二人の姿があった。

　先導する灯りは、晴明が術で生み出した火の玉である。

「…静かだな」

　りいの呟きのとおり、時折犬の遠吠えや、どこぞの貴族が手慰みに奏でる筝の音が響く以外は、全くもって平和な夜だった。

　とくに珍しくもないはずの小鬼にすら出会わない。

「拍子抜け？」

　晴明が冗談めかして言う。

「いや…何もないに越したことはないが」

「俺も特に変な気配は感じない。最近は…万尋さんとかが幅をきかせてるから、あやかしたちも大人しいんじゃないか」

　確かにその意見には頷けた。

（ん…？だが）

　それが何かはわからないが、どこかに違和感を感じて、りいは首を傾げる。

　その様子をどうとったか、晴明はくすりと笑って、

「胆試しがしたいなら、右京のほうに行く？あやかしはいなくても、野盗退治ができるかもしれない」　

「…あのなあ」


　そんな会話をしているうちに、もう安倍邸の近くである。

（そういえば…超子様は不安がっていらっしゃらないだろうか）

　りいは、近くにいるはずの姫を案じる。

　晴明は大丈夫だというが、超子はまだそれを知らない。

（伝えるにしても、なあ…）

　あなたの妹は大丈夫だと、晴明が言っています、ではあんまりだ。

　りいは、小さく唸りながら、藤原邸を凝視する。


　と、その時。

　塀のあたりに、何か動くものが見えた。