道摩の娘

「待ってくれ、先程の…天一殿がおっしゃったこと、あれは」

　晴明が詮子と同類だと。それはつまり…

「俺は、天一さんが言った以上のことはわからないよ」

　晴明がちいさく首を振った。

　釈然としないものはあるが、その声音に嘘は感じられない。

　りいは言葉につまる。りいとてひと度関わりを持ったのだ、超子と詮子のことは心配である。

　だが…りいにわかることはあまりにも少ない。


「さて、晴明、お前の様子を見るに、切羽詰まっているわけではないのだな？」

　保憲が、場の空気を払拭するように、話題を切り替えた。

　晴明もうなずく。

「ええ、それは確かです。すくなくとも藤原家に関しては。今までどおりの警戒で充分でしょう」

「そうか。ならば…待て、どこへ行く、晴明」

「…休憩に？」

　流麗な所作で立ち上がろうとする晴明を、しかし保憲は許さない。

「そこの書類が目に入らないのか」

「俺じゃなくたってやる人はいるでしょう？」

　あえていつもどおりを取り繕うかのようなやり取り。

　その中で、保憲はそっとりいに目配せした。

「そうだな、折角だからりい君、晴明の見張りを頼む」

「えっ？」

「いい考えではないか？目を離すとすぐどこかへ行ってしまうのでな。私もそれなりに忙しい」

　確かにそれは納得の行く意見だった。見張りだけなら書類仕事のことはよくわからないりいにもできる。

　そういうことなら、とりいは張り切って頷いた。