「…違うッ！！」

　りいはあらんかぎりの声で叫んだ。

　晴明が驚いたように口をつぐむ。

「…だから…私は…」

　りいは再び言葉に迷った。

　焦る。

　はやく、自分の思いを伝えなくては。

　また、晴明を傷つけてしまう。

　それだけは、嫌だった。

　必死で頭を巡らす。

　そうしてやっと弾き出したのは…


「…表に出ろっ！」


「…………は」

　晴明がまたも絶句する。

　りいも自分の口から出た言葉のあまりの場違いさに呆然とした。

　二人はしばし無言で向かいあう。

（違う！なんと言うか、これは、違う！）

　そうは思うものの、りいは気のきいた言葉ひとつ思い浮かばない。

　頭の中は最早ぐちゃぐちゃで、このまま煙でも上がるのではないかと思うほどだ。


　その時、黙って二人を見ていた保憲が、とうとう吹き出した。

「…晴明、行ってこい」

　笑いを含んだ声で、促す。

　りいは思わず晴明と顔を見合わせた。