次の日の学校の帰り道私は祭り会場の前を通った。

なんのかわりもない笹の木。

一番上でなびいている青い短冊。

｢………え？｣

何か違う。

｢おじさん脚立かして!!｣

｢里奈ちゃん？脚立ならそこに…｣

｢ありがとｯ！｣

私は急いで脚立をあがった。

私の付けた青い短冊。

黒い文字の下に黄色い文字。

“ただいま”

私は黒いペンしか使ってない。

……じゃあこれは？

懐かしく感じるこの文字。

｢康平くん……｣

涙が出た。

私は家に走って帰った。

康平くんが帰ってきた
康平くんが帰ってきた
康平くんが帰ってきた！

嬉しくてたまらない。

｢誰か来なかった!?｣

リビングに飛び込むとお母さんは驚いた顔をした。

｢さ…さっき男の子が来たわよ？祭りの神社で待ってるって｣

｢ありがと！｣

｢あ、ごはんはーっ？｣

お母さんの質問にも答えずに私はまた祭り会場へと走りだした。

石段を駆け上がって奥へ奥へと…

……男の子がいた。

神社のお社に寄り掛かって。

大きくしっかりとした体。

大人びてしまったが面影がしっかりと残っている顔。

｢康平くんっ…！｣

｢里奈っ｣