＜本人から直接聞きなよ。＞
冬樹はそう言ったが、海は言葉を詰まらせる。
「・・・無理だよ、」
＜どうして。＞
「遥に、嫌われてるから・・・。」
海は、こんなことをいうつもりはなかった。
しかし、勝手に言葉がでてくる。
冬樹は ふう、 とため息をついた。
＜本当にそう思ってるの？＞
「・・・うん、」
＜ま、俺としてはそう思っててくれたほうが嬉しいんだけど。＞
「え？」
意味がわからない、と海は言うが冬樹はそれを聞き流し言葉をつづけた。
＜海ちゃん、本当は財布なんか盗んでないでしょ？＞
「冬樹くん・・・？」
＜はっきり言って、海ちゃんがそんな度胸あるとは思えないし、＞
「・・・。」
＜俺は君の味方だから、頼っていいんだよ？＞
一番ほしかった言葉をくれた。
海の胸は高鳴る。憧れを抱いていた冬樹が、自分を認めてくれたような気がした。
「・・・ありがとう。」
違う意味で泣きそうになった。
「・・・私、頑張る。」
＜うん、また、話せる時が来たら俺に話してね＞
「うんっ・・・。」
冬樹自身も、次第に丸くなっていっている。
海は彼に心を許しかけていた。
＜じゃあ、またね。＞
「本当にありがとう。」
もう一度礼をいい、通話を終了した。
勇気がでた海は、深く深呼吸して部屋を出る。
遥としっかり向き合おうと思った。
