俺はちゃんと説明しただろう何を聞いていたんだ、ごめんなさい眠かったんです、というようなやり取りが続いたあと、アーサーは深いため息をついた。

「エヴァ様に期待した俺が馬鹿だった」

「従者さま、ため息つくと幸せが逃げちゃいますよー」

「誰のせいだ！」


「あああ！」

　エヴァが突然素っ頓狂な声をあげた。

「…何だ、俺はごまかされんぞ」

「ちがっ、ちがいます！あ、あそこ…！」

　エヴァの指す先には、

「くま？だけど大きいし、真っ黒…」

　小山のように大きな獣がいた。


　アーサーは舌打ちする。

　エヴァとの言い合いにかまけて気づくのが遅れた。

　不覚である。

　討伐隊員たちも徐々に獣の存在に気づいたようで、ざわめきが広まっている。

　距離があるとはいえこれではまずい。

　アーサーは声を張った。

「静まれ！」

　いきなりの大音声に、まわりの空気が張り詰めた。

「ここは都も近い。放置しておくと危険だ。討伐する！指示に従え！！」

　命令が行き渡るのを確認してから、アーサーはエヴァに向き直る。

　エヴァはまだ目を白黒させていた。

「見ていろエヴァ様、あれが魔物だ」