父が漁のため 北の海に行ったまま 消息が解らず 病気で家から 出られない母を持ち 苦しい家計を 支えるため姉と2人で 働くジョバンニ。 彼は毎日活版所で 活字を拾い お金を稼ぐ 生活をしていた。 父が居ないため 他の子達に 虐められる中 小さい時からの友達 カムパネルラだけは ジョバンニに優しかった ジョバンニは カムパネルラに 憧れていた。