再び、喪主に一礼をして席へ戻ろうと振り返った瞬間、彩と目が合った。


『ぁゃ……』


彩は散々泣いたのだろう…。


目は充血し、腫れ上がり、背中を丸め少し頬がやつれて見えた。




彩は今にも泣きだしそうな瞳のまま、私に口角を少し上げて見せる。




私は今すぐ彩に駆け寄りたい衝動をグッと握りこぶしに込め、席へと戻った。


握りこぶしが
少し震えた…―。







葬儀は終盤で、おじさんのお棺が親族の方々の手により移動されてゆく…。





そして、お棺の蓋が開いた――――





参拝者が順におじさんへ花を手向ける。




私の見たおじさんは…



決まり文句かのように…


ただ 静かに眠りについているだけのように見えた……。



今にも眠い目をこすりながら起きて笑ってくれそうに……



いつもの えくぼ笑顔で『寝過ごした～』って………。





ねぇ、おじさん。

待ってるよ??

早く…起きてよ。

ほら、彩が寂しがるじゃない………。