相手は軟弱そうな奴らで、案外あっさりと引き下がった。

光弘も今更ながらドキドキしてきて、１つ深く息を吐いた。


「瑠璃子、大丈夫か？」

と光弘が瑠璃子の方を見ると、瑠璃子は地面に座り込んで真っ青な顔をしていた。


「おい、大丈夫か？
もうあいつらはいなくなったから、な？
何か暖かい飲み物でも買ってこようか？」


光弘が対応に困っていると、瑠璃子は光弘のコートの裾を掴んだ。

その手は震えている。


（そういえば、朋香の話じゃ瑠璃子は心療内科を受診したって…
何でこんな所に１人でいるんだ？）


と心配になった光弘はしゃがみ込んで、瑠璃子と目線の高さを合わせた。


「るり…」



光弘が言い終わるより早く、瑠璃子が光弘に抱き付いてきた。


「ゆ…さん…」


「え…？」


「雄一…さん、雄一さん…
怖かっ…、また助けてくれたのね…」

と泣きながら、光弘の首にしがみ付いて繰り返す。


「ちょ、瑠璃子、しっかりしろよ！
俺だよ、光弘だよ！」

光弘が瑠璃子の肩に手を置いて、また目を合わせるようにゆっくりと引き離した。


「え…みつ…ひ…ろ…？」


瑠璃子がボンヤリと答えたその時だった。



バサッ



何かが落ちた音がした。

２人共、その音がした方へと顔を向けた。


「と…」


朋香が青ざめた表情で立っていた。

さっきの音は手に持っていたバッグを落とした音だったのだろう。


「朋香…」


光弘と瑠璃子は声を合わせて呟いた。



賑わう街の中で、その３人だけが、世界の空気が止まったみたいに固まっていた。