事もなげに頷いてみせた頼に、千晴は呆れる。


「頼は、私の噂を流した時も、今の近衛さんみたいに私のこと面白がってたの？」

「ちはるに比べたら近衛隆太なんて面白くもなんともないよ」

(え、わたし褒められてんの？けなされてんの？)

「僕の手で、ちはる自身の臆病さで、益々ちはるは独りになってく。そういうの、好きなんだ」

「わー、なんて嫌な奴」

「そういうちはるは、まだ徒野夕吉に飽きないの？」


　ふと頼の口から突発的に出てきた名前に、千晴は少しだけ、むっとした。


「どうして徒野くんが出てくるのさ、関係ないじゃん」

「関係なくないよ。今回の件だって、彼は生徒会長から直々に番長退治を頼まれてたみたいだし」

「今回の件？番長退治？」


　千晴には、さっぱりわからなかった。

　わかったことといえば、
頼が不良を倒して図書委員長を名乗った犯人だということだ。


(……ん？)

　そこで、千晴は頭の中で何かに引っかかる。


(図書委員長を名乗った…？…もしかして、)