氷の姫君

「弱さなんかじゃない。優しさも一つの強さなんだよ。」

まっすぐな瞳で斎は私を見つめてくる。

「強さなんていらないわ。」

「どうして？」

「私はもう十分強いもの。」

「いいや。君は弱いよ。」

私はあたり一面を凍らせる。
そして斎の足元も凍らせて動かせないようにする。

「私のどこが弱いのかしら？」

「そうやって強がるところがだよ。」

斎は少し切なそうに微笑む。

「強がって無いわ！」

「でわ何故そうやって自分を守ろうとする？」

「え？」

「誰も守ってくれる人がいなかったんじゃないのか？」

斎はゆっくりと語りかけてくる。

当たり前じゃない。私は雪女のお姫様。
私が皆を守るの。だから自分しか自分を守ることができない。

そのことが私を強がらせてたの？

私はその場に座り込んだ。

同時にあたりの氷が消える。

ゆっくりと斎が歩み寄ってくる。

「俺じゃだめか？」

「え？」

斎が真剣な眼差しでこちらを見つめてくる。