翌日、真輔が龍雄の見舞いに行こうとしていると、
来客ブザーが鳴り、
茜と母親の昌代が現れた。
玄関に出た真輔は、
思いっきり驚いて急いで祖母を呼んだ。
その時の真輔は… まさに小学生のような心と行動だった。
驚き動揺すると、すぐ祖母、
いない時は祖父を呼ぶのが真輔のくせになっていたのだ。
おばあちゃんっ子の真輔が顕著に出てしまった。
祖母に笑われ…
見れば昌代も茜と顔を見合わせて笑うのを堪えているようだ。
そして三人はリビングへと入って行った。
真輔は… 出かけようと思っていたが、
やはりもう少し家にいることにした。
昌代はそんな真輔に娘の難儀を助けてもらった事に礼を言い、
栄作とよしのに改めて丁寧に礼を言っている。
そして今回の借金の発端を話し始めた。
自分のために両親が家や田畑を売って引越ししてくれ、
順調に店は営業していた。
が、その内に明石に住んでいる弟が入院して、
家族の生活費に窮するようになった。
それで店舗兼住宅の家を担保に、
銀行から借金をして弟を援助した。
ところが次第に店の運営が上手くいかなくなり、
銀行への利子の返済に困っていた時に、
客だったスナックの神山さと子の言葉に乗ってしまった。
それ以後は高利に悩まされていた。
と、主に栄作に話している。
