今日、なんだか胸騒ぎがして、無性に柚に会いたくなった。




約束の日ではなかったのだけど、驚かせるつもりで学校まで来た。






そこで聞かされた、柚の現状。





どうして気が付かなかったのか、自分が恨めしかった。





そんなことがあったなんて。





車を走らせること、十数分で柚の家に着いた。





相変わらず人の気配はない。






柚、いるよな…？





インターホンを何度か押すも、人が出てくる気配はない。





ダメか…！




そうだ、優輔に連絡を…






携帯を取り出した、その時。







「あんた、こんなところで何やってんだ。」





聞こえた、思いっきり不機嫌な声。





「君は、確か京輔くん…」





優輔によく似た顔の、あいつの弟だとすぐに思い出せた。





「京輔くん、柚の様子がおかしいんだ。」





どうにかならないか、と聞こうとした途端。





ヒュ…！


パシッ！






無言で飛んで来た拳を、反射的に手首を掴んで受け止める。






「…どういうつもり。」





ぐぐぐ、と力任せに俺を殴ろうとする手を、力づくで押さえ込みながら彼を睨んだ。





「あんた、柚に何をした！」





ギロッと怒りのこもった目で、負けじと睨み返す京輔くん。







「俺はなにもしてないよ。今日は柚の友達にずっと学校に来てないと言われたから、様子を見に来ただけだ。」





「柚に友達…！？デタラメ言うんじゃねぇ!!」





デタラメなんて言ってない。





何故頑なに俺のせいだと思っているのか、さっぱり想像がつかなかった。