夕陽がどんどん街並に飲み込まれていって、灯りのない部室が暗くなっていく。
｢もうコーチには話をしたから。来週の大会までは残れって言われたけどな……無理だよ｣
笠井は目立たないけれど優しく、後輩を思いやる良き先輩であった。
｢……そんな。嫌です｣
｢嫌って……もうさ今に始まったことじゃないんだ。ずっとモヤモヤを抱えたままサッカーしてた｣
独り言の様な呟やきがぽろぽろと部室に零れていく。
｢あんなに好きだったんだけどな。いつからだったんだろうな……サッカーするのが楽しくなくなったの｣
言葉を一つ発する度に笠井を縛っていたものが、ほろほろとほつれていく。
と同時に翔の胸をしめつける。
｢コーチも優しい人だからさ、一緒に頑張ろうって言ってくれたけど、もう良いんだ。本当だったらもっと早くからお前が試合に出るべきだったんだよ｣
｢……先輩｣
｢お前だけだったなオレを慕ってくれたの。ありがとな翔。頑張れよ｣
ぽんと翔の肩を叩いて笠井は部室から出ていった。
