みんなが部屋を出ていく。

最後に出るのは由良で、ドアの手前で足をとめ、私の方を向いた。

出るのかと思いきや、また私の方にUターンしてこっちに歩いてきた。

「真麻」

いつもより小さくて可愛らしい声。

「私たち、親友だよね?」

「……うん」

親友……。

今までそんな存在、1人もいなかった。

少し戸惑ったが、“親友”という言葉が嬉しくて優しく笑って言った。

「ごめんね…」

いきなり下を向いて、今にも消えそうな声をだす。

「…由良?」

「最後まで……支えれなくて………、ごめんねぇ…」

きっと泣いてくれてるのだろう。

私は泣いてもらえる資格なんてないのに。

「由良、ありがとう。由良のおかげで……すごく楽しかった」

まるでお別れを言うように……。

「真麻ぁ……行かないでよぉ…」

私は誰かに必要とされていた?

「由良…、最高の親友だよっ」

泣くのを抑えて声を出す。

その声は、やっぱり震える。

「お別れなんて…やだぁ」

………っ…!

お母さん、私はお母さんの様な強さが欲しかった。

この弱さは……、お父さんでもなく、お母さんでもないでしょう?

私は……なんでこんなに弱いの?

「ごめん」

なんでこんなに人を傷つけてしまうの?

「……っ…、私のことも…暁の次でいいから考えてねっ」

そう言って、服の裾で涙を拭い、病室を走ってでていった。

私は閉まったドアを、誰も来るはずないのにずっと見つめていた。