……………
学校に行く足取りは、重かった。
ダメもとで送った昨日のメールにも、明日可の返事はなかった。
不安は募る。
僕は学校に着いたその足で、明日可の教室へと向かった。
…教室を覗く。
いつもの窓際に、明日可の姿はなかった。
「…まだ来てないのか」
「須川君？」
いきなり後ろから声をかけられ、びっくりして勢いよく振り向く。
僕の目線よりかなり下からの声。
「…ミキ」
そこには、僕を見上げるミキの姿があった。
「どうしたの？」
「いや、明日可…」
僕は口ごもった。
明日可と連絡がつかないことを、ミキに言うべきだろうか。
「明日可、今日休みだよ」
「え？」
休み？
「風邪ひいちゃったみたい。連絡来てない？」
「や…」
僕の言葉を遮るように、廊下にチャイムが鳴り響いた。
「あ、じゃあね」
ミキが教室に入った。
「ああ…」
僕も仕方なく教室に向かう。
風邪だから、連絡つかなかったのか？
…何だか腑に落ちないままだった。
……一度教室に入ったミキは、もう一度教室から出てきた。
廊下を行く修平の背中を見る。
胸の中で、明日可の言葉を反芻した。
『シュウには、言わないで』
