マスターが僕たちの席にコーヒーとカフェオレを運んできた。
僕が事前に頼んでおいたものだ。
「ミキまだブラック飲めないんだろうと思ってさ」
マスターに軽く会釈しながら言った。
「失礼ね、もう飲めるよ！…あえて飲もうとは思わないけどさ」
ぷうっとふくれっ面をして、ミキはカフェオレを引き寄せた。その顔も昔と変わっていない。
僕は少し安心した。
「なんかミキ、大人っぽくなったな」
「そりゃそうよ。これでももう21ですからね。須川君はあんま変わっていないね」
ひひっと笑いながらミキは言った。
「うるせぇよ、ミキだって雰囲気は大人でも背はそのまんまじゃんか」
「ひっどー！どうせチビですよっ！」
僕たちは目を合わせ、ふっと笑った。
「…どれくらいぶり？三年くらい？」
コーヒーを口に運び尋ねる。
「うん、それくらいかな。…須川君から連絡きた時はびっくりしたよ」
ミキもカフェオレを一口飲んで言った。
２人ともカップを置き、店内を見渡す。
「…懐かしいね、ここ」
「ああ。あの頃はなんかめちゃくちゃ高いイメージだったよな」
ははっと笑い言った。
…ミキに明日可の病気について聞いた場所だった。
