朝起きて、忘れないようにかばんに入れる銀色のラッピング。


みぃの好きそうなシンプルなビニールに、赤のリボンで口を留めた。


みぃの好みを知りすぎてるなんて、悲しい話。


体中に染みついてしまったように、

チョコの甘い香りが纏わりついているのがわかる。


こんなんじゃ、“頑張って作りました”って言ってるようなもんじゃない。



本当はもぉ、家を出る時間なのに。


だけど今日は、ギリギリまで粘った。


早く学校に行って、みぃがチョコを貰いながら囲まれてる姿なんか見たくなかったし、

何よりずっと泣いてその上遅くまで起きていた所為で、

いつもに増して最悪な自分の顔。


出来るだけの時間を使い、目を冷やして念入りにお化粧をした。


振られるための、準備だなんて。



学生さんもＯＬさんも、すれ違う人みんな、紙袋を提げている。


中身なんて、聞かなくたってすぐにわかる。


改めて今日は、バレンタイン当日なんだな、って。


義理だと言って渡せたなら、どんなに楽だろう。


だけど、それじゃ意味がないから。


本当は、怖くて逃げ帰ってしまいたかった。



早足で教室に向かう間にだけでも、

学校中の浮き足立った空気をヒシヒシと感じた。


女の子達の作ったような顔と、今日限定なのか大人しい物言い。


言葉の語尾にはきっと、ハートマークまでついているだろう。


まるで、愛の大安売り。


それを感じ取っているに違いない男の子達もまた、

無造作ヘアーがいつもとは違う感じで作り込まれていて。


“待ってますよ”と言わんばかりに、叩き売りのような愛を買う気マンマン。


なるべくそんな空気とは一線を引きながらあたしは、

呼吸を整えて教室のドアを開けた。