ジュリアン・ドール

「ハハハ。そんな事か。そんなに大食いして今更言う事か？」

「だからよ。ジョウに嫌われたらどうしてくれるの？」

　ミサは半分真剣に悩んでしまった。

「そんな事、ジョウ君は気にしないさ･････なぁ、ジョウ君？」

「は･････はい」


　ジョウは食事にも余り手を付けず、二人の会話をぼんやり聞いているだけだった。


　サロンはそんな様子のおかしいジョウに気付き、気を使って尋ねた。


「どうした？　ジョウ君･････料理が気に入らなかったか？」

「いえ、そんな事ないです。とても美味しいです」


ジョウはそう答えながら、慌てて銀のスプ－ンでス－プをすくい、口へと運んだ。


「そうか。ならいいが･････」


ミサにはジョウの顔が何となくこわばっている様にみえていた。例の事を言い出すきっかけがつかめないでいるのだろう･････きっと。


「お父様･････」


ミサは、自分からきっかけを作ろうと、父に呼びかけた。そして、自分の口の中に含んでいた料理をワインと一緒に流し込み、手にしていたナイフとフォ－クを置いた。


「ん？」

「今日はね、ジョウがお父様に大事な話があるそうよ」


ミサが告げると、サロンもミサの改まった姿勢に手を休め、話を聞く態勢を取った。


「何だ？改まって、急に何の話を？」と、サロンは尋ねた。

「さあ、ジョウ･･････」