「どうかされたのですか？」


あいかわらず、ブスッとした顔のジョウに凝りもせず声をかけてみる。


「ああ、今日は気分がさえない」



ジョウは不機嫌な気分のまま応えている。



「そうですか･････。私のピアノ」

「ピ、ピアノが･･･何か？」

「つまらなかったですか？貴方一人だけから拍手を頂けなかったものですから。音楽は余りお好きではなかったでしょうか？」



ハーリーの言葉に、なんの裏も無いのだろうか、ただの考え過ぎだろうか？自分に話しかけるハーリーの表情を探るように、ジョウはハーリーの顔をじっと見つめていた。



「いや･････、とてもいい曲で、私は以前からこの曲は好きだった。生の演奏で聞けて嬉しかったよ」

「以前から？それは不思議だ。これは私のオリジナル曲で、世間には知れていない曲なのですが」

「――え？」（一体、どういう事だ？）

ジョウは、言葉を無くしてしまった。


「どこかで似たような曲でも聴いたのですか？」



ハーリーが微笑みながら先に答えを出してくれたが、ジョウにとって、その琥珀の眸の微笑みがどうも意味ありげに見えてならなかった。



「そ、そうかもしれないな。でも素晴らしい曲だった」

「ありがとうございます」


ジョウは、このカウンターにハーリーと二人きりになっていることで、どうも、気が落ち着かなくなってしまっている。そんな、ジョウの気持ちを察してか、ハーリーも気を使って話しかけている。