親父に聞かれ、俺は目を見開いた。近付いて来た親父の肩にいるのは、明らか小さな虫？
　俺は勢い良く起き上がると、手の甲で目を擦りもう一度親父の肩を見つめた。

『なんじゃ、人をじっと見つめおって！』
「む、虫が喋ったー！」

　パニックを起こし後退りする俺の前に、小さな虫が降り立った。

『虫とは失礼なやつだ！』

　口にしたと同時に、小さかった虫が大きくなり―――
　漆黒の羽を背に広げ、ふわふわと浮ながら俺を見下ろした。

「お…おまっ、お前誰だよ！？」

　指差し言えば胸から鼻の長い真っ赤なお面を取り出し、顔に装着した。

「お前とは失礼なやつだ。主はわしを知らぬと言うのか？」
「て…天狗…？」
「いかにも、わしは天狗の中でも優秀と称される『鴉天狗』の長である」

　か…鴉天狗ーーーっ！

　鴉天狗と言えば架空の物語の中でも優秀とされ、幾つもの物語で悪い者にされたり、崇められたりしているあの、鴉天狗？

「か、鴉天狗がなんで！？」

　纏まらない頭で親父を見て問えば、面を被った男が答える。

「主達が我等一族を崇めているのであろう？　言わば、我等『天狗一族』は主達の守護神と言ったところだ」

　天狗が神様だってぇ！？
　俺は頭がどうかしちまったのか？　天狗を奉る神社とは知ってはいたが、本当に天狗が神様だなんて…有り得ない。

　くらくらと目の前が暗くなり、俺はまた意識を失った。