とかなんとかごねていたソフィアだが、１ヶ月後──とうとう会食に向かう事になった。

「ああ……何を言えばいいのよ。どんな顔すればいいの？」

　レオン皇子がよこした車で城に向かう中、落ち着かなくてそわそわする。

「ご心配いりませんよ。皇帝はお優しい方です」

　運転手がバックミラー越しに後部座席の彼女に笑顔を見せた。

「ありがとう……」

　城はレオン皇子の招きで何度か訪れているが、今日はいつもとは違う。

　見慣れた皇族の私室のある方ではなく食堂や客間のある通路を、慣れないドレスとハイヒールで苛つき気味に侍女の後ろをついていった。

　客間のある通路は私室のある通路よりも豪華に飾られていた。

「……あはは」

　案内された部屋は、それはもうレオン皇子の私室の比ではない。