次の日──

「おはようございます」

「！　おはよう」

　ルーシーは、彼女の姿を見て驚く。

「髪、切ったの？」

「はい」

　ニコリと笑う彼女に苦笑いを返す。

「ねえ、それって……」

　あとの言葉を濁すルーシーに再び笑みをこぼした。


＜彼女、かなりの素質があるわ＞

「ん、そうか」

　あれから半年が経ち、ソフィアは１９歳になっていた。

　ルーシーからの定期的な連絡に、ベリルは静かに応える。

＜あの子の気持ち、まだ変わってないみたいよ＞

「！」

＜一人前になる日は近いわ＞

「……」

　ベリルは目を細めた。