「あの傷では…雪解けまで持つまい…看病しても同じだ…華」 「……」 父の言葉は私の胸に鋭い刃のごとく刺さった。 「…それよりも…華お前に大切な話がある…」 胡坐をかいていた父が正座に座り直す。母は幼い兄弟たちを連れて土間に姿を 消した。 「庄屋さまが…お前を『龍神様の花嫁』にへと…思し召しだ」 村の奥には龍神様が住んでおられると言う泉が在った。 私は幼い時…傷の負った龍神様を助けた記憶がある。