｢…分かった。随分遅かったわね？ご苦労様。待ってるからね。｣

携帯電話を折り畳むと、女の口から初めて安堵の溜息がこぼれた。

約束の時間まで残り１０分。

ようやく男から

｢これから向かう｣との連絡を受けた。

外出先から戻り、男が来るのを待つこと２時間。

タバコは２箱も消費してしまった。

不安であり、苛立たしくもあった２時間。

女には途方もなく長い時間に感じられた。