逢いたい夜は、涙星に君を想うから。

それから数時間後、近所の犬が吠えている声で、あたしはハッと目を覚ました。



どうやら宿題をしている最中に、うたたねをしてしまったみたい。



そのとき、下から玄関のドアが開いた音が聞こえる。



出掛けていた父親たちが家に帰ってきたらしい。



あたしは大きなあくびをしながら、教科書とノートに目を向ける。



階段を上ってくる足音が聞こえ、すぐにあたしの部屋のドアが開いた。



――ガチャ……。

振り返ると、そこにいたのは父親だった。



父親は部屋の中をキョロキョロと見回す。



様子がなんか……少し変……。



「凜、のえるは？」



「……え？下にいない？」



「いないぞ」



「そんなはずは……」



そのとき、慌てた様子でのえるの母親が部屋にやってくる。



「あの子、家のどこにもいないわ」



のえるが……いない……？



「ちょっと家の近く探してくる」



そう言って父親は部屋を出ていき、急いで階段を下りていった。



部屋には、あたしと彼女だけが残った。



彼女はあたしの元に寄ってきて、あたしの肩を掴む。



「いなくなったことにも気づかないなんて、いったい何してたの？」



怒りに満ちた彼女の表情から、あたしは顔を背けた。



「黙ってないで答えなさいっ」



どこに行ったの……？のえる……。



「答えなさいって言ってるでしょっ！？」



あたしが顔を上げ彼女の目を見た瞬間、



――パシンッ



あたしは左頬を思い切りビンタされた。



「あの子に何かあったら、こんなもんじゃ済まないわよ」



そう言って彼女は、あたしの部屋を出ていった。



ジンジン痛む頬を手で押さえた。



なんでこんなことに……？



のえる……いったい、どこにいったの……？