逢いたい夜は、涙星に君を想うから。

俺は言葉を失う。



いま……なんて言った？



俺の聞き間違いなんかじゃないよな。



“お兄ちゃんと凜ちゃんね、付き合っとるんよ”



確かにそう……聞こえた。



「なん？どしたん？」



彼女の声にハッとする。



「あ、いや……そうなんだ……」



「ほうよ。ま、お兄ちゃんがベタ惚れって感じよねぇ」



なんだ……そっか。



咲下、彼氏がいたのか。



前に、くぼっちから言われた言葉を思い出す。



“ほっといたら他の男に持っていかれるぞ？”



バカだな、俺。



本当にそうなっちゃったよ。くぼっちの言うとおりだった。



彼氏がいるのに俺なんかが会いに来たら、迷惑だよな。



今度こそ想いを告げようと決めてきたけど、そんなことしたって何も意味もない。



だって咲下の答えはもう出てる。



「あのさ、頼みたいことがあるんだけど……」



俺はカバンの中から、咲下のノートが入った大きな封筒を取り出した。



「これ、咲下に渡してもらえるかな」



「別にええけど……」



このノートも、本当は会って直接、咲下に渡すつもりだった。



でも……いま俺、咲下に会って、



どんな顔をすればいいのかわからない。



咲下の前で。咲下と彼氏が一緒にいる前で。



“新しい学校はどう？”とか“お父さんと仲良くやってる？”とか。



そんなこと、明るく笑って聞ける自信なんてない……。



「え？帰るん？」



「ごめん、用事思い出して。もう行かないと」



「凜ちゃんに会わんでええの？」



「……元気ならいいんだ」



「あ、ちょっと……」



俺は彼女に封筒を預けて、その場を去った――。