「山羊が悪魔なんて……」


顔を顰めた芹霞に、緋狭さんは言った。


「シュブ=ニグラスは女性とされている。兄弟姉妹、親子供関係なく交わり、この背徳行為で生まれた子供は、生け贄とされ、大窯で煮られその肉を食われる。その狂った宴では、女は歓喜に声を上げるという。『イア、シュブ=ニグラス、イア、イア』。まるで動物のように」


「ひ、緋狭姉……」


芹霞が強張った声を出した。


「あたし聞いた、それ…」


「ほう、何処でだ?」


「久遠の……そのシている場面で…"洗滌の巫女"だとかいう女がそんな声を。なんか儀式めいていて……久遠は1日13人相手しないといけないみたい…」


「1日13人で、あの域に到達できるのか……」


何やら煌が、真剣な顔で呟いている。


間違いないだろう。


此の地では、シュブ=ニグラス信仰がある。


人為的に作ったショゴスと、崇め奉るシュブ=ニグラス。


その意味する処は何だ?


「教祖もよくそんなの広めたよね」


芹霞が、呆れ顔で言った。


「確か教祖も……刹那だっけか?」


「芹霞の記憶の各務刹那、教祖の刹那、"KANAN"開発者の刹那、坊が見た地下牢に繋がれている刹那。何が虚構か、何が擬態か、何が真実か。それらを見極めず、安易に全てを同じ名の元に合となせば、思考が破綻するぞ」


含み持たせて、緋狭さんは笑った。


「1つ教えてやろう。イクミが世話した男は日本人ではない。本名はレグ=ヤッフェ。ギリシャ系ユダヤ人。表向き著名な学者だが、闇の秘密結社に属する魔術師。マスターの命により、"あるもの"を探しに日本に訪れ、各務翁と出会った。元々神道の流れを汲む各務家に、布陣…"印形(シジル)魔術"を伝えたのは彼だ。

ファーストネームの"レグ"はヘブライ語。

その意味は――」


「"刹那"、ですね」