「どうして?」
私は困惑していた。
同時に。
警戒していた。
罠かもしれない、と。
「……あの方の指示だ。私の意向ではない」
「あの方?」
「それに答える義務はない」
そう忌々しげに吐き捨てた女の口調で、私は大丈夫だと確信した。
「お前に1つ言っておく」
背にした扉が閉まる直前、女の言葉が響いた。
「お前は登録されていない。
だから――左へは進むな」
そして閉まるドア。
意味は判らなかったけれど。
通路は酷い静寂が漂っていて、まるでトンネルのように。
やがて扉が2つある場所に行き着くと、私はそこに死臭の匂いを感じ取った。
女が言った――左のドアから。
機械の無機質な声が聞こえる。
女ならば、左の扉を進むようにと。
その奥からは死臭と……歓声のような喧騒。
この奥で一体何が行われているのだろう。
時間があれば確かめてみたい気もしたけれど、今は少しでも早く芹霞さんを見つけねばいけないから。
私は右の扉に進んだ。
途中で、何人かの黒い色の神父に出会ったけれど、私の相手ではなく。
手足を止めることなく、横を通り過ぎれば男達は倒れる。
