飛ばされないよう重心を後ろにずらした俺の目に入ってきたのは、宙に大きく拡がる真紅色の…魔方陣のような図形。
それはまるで映画やゲームのCG技術のような赤光で彩られて。
「!!!」
目を瞠る俺の前で、それは突如紅炎の龍と化して、勢いよく俺に襲いかかってくる。
「お前……紫堂の者か!!?」
反射的に偃月刀で斬り払えば、紅龍はすっと消える。
振り払えたのが不思議なくらいで、炎の力に武器が通用するとは正直俺さえも思っていなかった。
もしかすれば…ただの威嚇のためだけのものだったのか。
「紫堂(あんなの)と一緒にされたら気分悪いね」
そう歪ませた顔は、陽斗が俺達によく見せていた嫌悪の表情で。
「"力"があるだけで権力に縋って生き延びようとするなんて、滑稽にも程がある。その前身の実態を知らない癖に」
「…緋影のことか?」
「緋影!? 馬鹿にしないでよ。あんな裏切り者」
こいつは、"何か"をよく知っているのか?
「ねえ。別に紫堂じゃなくても、これくらいの芸当は出来るさ、この"約束の地(ｶﾅﾝ)"では可能になる。誰もが同じ立場になったのなら、紫堂の存在意義なんてなくなるよ?」
「は?」
「どうして、しかも今。この地に紫堂が呼ばれたと思うのさ? どうして僕が紫堂のことを知っていると思うのさ?」
くすくすくす。
「君も"火"の属性なのが残念だ。相克なら楽しめたのにさ」
くすくすくす。
「君は天使? 悪魔?
まあ――いいか。
その内総当たり戦になるんだから。
楽しみだよね。自分が選んだモノで戦い抜けるというのは」
くすくすくす。
「意味ないって僕は言ってたのにさ、"選別"なんて。
素人を使うべきじゃなかったんだよ。
もっと気概在る奴を使うべきだったんだ。
例えば――
君みたいな、ね?」
