思えば。
煌と芹霞についての話を2人でしたのは初めてかもしれない。
いつもいつもお互いの顔色伺って、
想像だけで不安になって。
この先もきっと不安になるだろう。
この先もきっと嫉妬するだろう。
それでもきっと俺達の仲は変わることなく。
それだけを煌に願う。
本気で芹霞を取りに来るというのなら、
俺だって本気で芹霞を取りに行く。
何処へ?
まだまだ俺にはやるべきことが多いけれど、
それでも煌のおかげで俺は笑えるのなら。
「ありがとうな、煌。
俺も覚悟決めたから……」
煌が無言でずびっと鼻を啜った。
「お前の本気に応えて、俺も本気出すから」
更に無言のまま、鼻の啜る音が聞こえる。
「お手柔らかに、よろしく」
そう言って、俯き加減の煌の顔を伺いみれば、
煌の顔が真っ青で。
「や……ば…。
俺……やっちまった?
やっぱ俺って、救いようねえ馬鹿……?」
そんな落ち込んだ独り言は聞かないフリをして。
その時、隣の部屋で言い争う物音がして。
「やめろ、葉山!!!」
遠坂の悲痛の叫びに、俺は煌と顔を見合わせ、出てきたばかりの部屋に戻る。
そこで見たのは――
「櫂様……」
憤怒の形相で手を上げている桜と、
後から羽交い締めのように桜を制する遠坂と、
恐怖に顔を青ざめている須臾。
誰が誰に何をしようとしていたのか、
一目瞭然な光景。
