「どうしても信者の修道服が必要で、各務家が申請したら時間がかかるから、それならあんたなら手に入れられるかと思って。だってその……温室でも相手してたじゃない?」
「君……馬鹿?」
そして大きい溜息。
「オレが仮にその服を手に入れられるとして。それでどうして君に渡すと思ってるんだ? 自惚れないで欲しいね。
言ったよね、オレは君が嫌いだと」
瞳が――冷たい瑠璃色へと変わる。
「嫌いだろうと何だろうと、あたしの大事な人の命がかっているのよ」
「そんなの知ったこっちゃない」
「そんなこと言わないで。何でもするから、ね、この通り」
あたしはじんじんする足を我慢して正座して、土下座した。
「無駄」
即却下した久遠は、そして何かを考え込むような素振りを見せて、瑠璃色の目をあたしに合わせてきた。
「ねえ大事な人って――
"櫂"? それとも"玲"?」
そう訊いた。
「君がそんなに必死になるのは"櫂"? "玲"? それとも違う誰か?」
突き刺すような真剣な眼差しに、あたしは少し怯んだ。
「玲くん」
あたしは正直に答えた。
すると久遠は嘲るように口許に嗤いを作り、喉元でくつくつ嗤ったかと思うと段々と大声で爆笑を始めた。
「こりゃあいいや。
惚れた女に土下座までさせるのが他の男の為だなんて、あまりに不憫で滑稽過ぎる!!! 何だよ、全然じゃないか、あの男!!!」
一体、何を言っているんだろう。
「判らないならそれでもいいさ。だけど君、オレと契約をする気あんの?」
「契約?」
「そ。頼み事をするにはそれ相応の報酬を貰わないとね」
にやりと、悪魔じみた妖艶な笑いを見せた。
