「兄様!!?」


須臾が迷惑を被った客に謝りながら、男の肩を抱く処をみれば確かに兄妹らしく、傍目では出来た妹が放蕩兄を介護する図だ。


男の体はふらふらしていて、妹にさえキスしようとする。


見ていられない。


「……?」


そんな2人を見つめる櫂の眼光が鋭く。


何かを――感じたのか?


そして芹霞も――


目は彼に向けたまま、何かを考え込んでいるようで。



一体何に対して――?



「この、馬鹿者めがｯ!!!」



突然怒号をあげて会場に飛び込んできたのは、神経質そうな厳めしい顔をした男で。


宥めるように荏原も追いかけてきた。


「あ～れ～、叔父さん、怖い顔してどおしたんれすか～?　あはははは」


「柾(まさき)叔父様、兄様に手荒なことはなさらないでｯ!!!」


「これでもこんな面汚しを次期当主に据えるつもりなのかｯ!!?

荏原、樒(しきみ)を呼んでこいｯ!!!」


「ま、柾様、落ち着かれてくださいませ。ご当主は今……」


今度は若い少年が飛び込んできた。


「兄さん、僕と一緒にここからでよう、ね?」



なんだ、この――茶番劇は。


僕は呆気にとられてしまった。


僕だけではない、恐らく誰もが思ったことだろう。


涙を浮かべればいいのか。

怒ればいいのか。


一体、どんな反応を僕達に求めているというのか。


騒がしく入ってきたと思えば、騒がしく退場して。


残るのは、呆然とした観客だけ。



そんな時だった。