――こんな処で危ないじゃないか。いつ誰に襲われるのか判らないのに。


――ああ、ボクなら大丈夫さ。絶対にね。


「あははは。貴方は冷静でいるようで、不意打ちには弱いらしい」


否定…出来ないところが悔しいけれど。


しかし…兄妹。


兄妹か…。確かに似て無くはないけれど…。


「由香は一風変わってますけれど…可愛い女です」


そして気づけば、僕の目の前に。


「随分と…由香は貴方を慕い褒めていましたが……

手を…出さないで下さいね、"師匠"?」


その目は…冗談にも思えぬほどの鬼気を添えて。


「今は故あって遠くに離れていますが…

遊び半分にでも手を出したら…容赦しませんよ?」


それは"兄"の持つ目とは違う。


ただの"溺愛"とでは片付けられない…狂気に満ちて。


同じ"狂い"だけが察することが出来る、複雑で…単純な感情。


「兄妹、なんだよね?」


一応……聞いておく。


「はい。ばっちり血は繋がっています。それが何か?」


にっこり。


それまでの狂気を見事に払拭して。


…僕と同じ属性か、こいつは。


「だから……か。

存在自体、妙に神経に障るんだよね」


溜息交じりに毒づけば、


「それは同感です」


榊の顔は思い切り嫌悪に歪められ…

きっとそれは今の僕と同じ表情で。


反発と同時に感じる奇妙な連帯感。


恐らくだけれど――。


秘めたるものが、"同種"だからに違いない。