「喜んでくれるの？」
ラルフの手にもう一方の手を重ねてキュッと握る。
しかし、ラルフは私の不安を和らげるような笑顔を向けて答えた。
「当たり前だろう。君と僕の子供だぞ？喜ばないわけがない。」
額に口づけ、そのまま額と額をくっつける。
その表情と言葉は、とても偽っているようには見えない。
ううん…この国の世継ぎが出来たから喜んでいるのかもしれない。
必要なのはこの子で、私はもう…
その不安は言葉となって出てきた。
「まだ私の事好きでいてくれるって思っていいの？」
ラルフは一瞬目を丸くし、次に困った様な笑みを浮かべて口を開いた。
「さっきも言ったが君は誤解している。僕はこれまでもこれからも君一人だけだ。」
「じゃぁ何故夜遅く帰って来る理由を隠したの？それに香水も……」
ラルフの言葉は信じたいし、そうであって欲しい。
けれど、これを説明してもらわない限り不安は拭えないままだった。
すると、ラルフは仕方ない…と呟き、ベッドの下から箱を取り出す。
「それはこれの為だ。」
縦横50センチはある箱はランカスター王家の紋章が入った立派なもの。
それをラルフがゆっくりと開けば……
「王冠とティアラ……？」
深紅の布の上に置かれていたのは、王族にだけ許される王冠とティアラがあった。
