もし嘘だったら……
「……いつ帰ってくるか言っていた？」
重く口を開く。
するとモニカは目を伏せ…
「いいえ…けれど、今日はブライト公爵のお誕生日ですので夜のパーティーまでお付き合いがあるかもしれないということでした。」
「そうなの……」
ラルフは夜まで帰って来ない。
それだけは分かった。
いつもならパーティーは夫婦で参加するのに。
招待状だって夫婦に来ている筈。
それなのにラルフが一人で行った理由は？
ズキンッ……―――――
治まりかけた胸のもやもやが再び沸き上がる。
「さ、さぁ朝食の準備が出来ました。たくさん食べて元気を出して下さい。」
「ありがとう。」
モニカが私を励ます様に明るい声をかけてくれる。
気を使ってくれているのね…
ワゴンに乗せて持ってきた朝食は綺麗にテーブルに乗せられ、椅子を引いて待つモニカ。
正直なところ食欲はなかったけれど、モニカの好意を無下にするわけにもいかなかった。
気だるい体に鞭を打って立ち上がり、重い足取りでテーブルに向かう。
テーブルの上には、いつにも増して多くの品々が並べてあった。
