そして、あらん限りの力で抱きしめる。
すると……
「ラル…フ……っふ……」
やっと声を上げて泣き出すシェイリーン。
それにひとまず安心しながらも、罪悪感は消えてくれない。
今自分にできる事はこれだけだ。
ただ細い肩を抱きしめ、シェイリーンの気の済むまで泣かせた。
「本当にすまなかった、シェイリーン。」
シェイリーンが落ちついたのを見計らい、改めて謝罪を述べる。
すると、シェイリーンはゆっくりと体を離す。
涙に濡れた瞳がこちらを見れば、容易に高鳴る鼓動。
その涙を指でそっと拭い…
「君から家と家族を奪った僕が言うのも何だが…これからは僕が君を愛す。」
本当によくこんな言葉が出たものだ。
シェイリーンだって、目を見開いてこちらを見つめている。
この人何を言っているの…とでも思っているのだろうか。
きっと、呆れられている。
だが……
「僕は君から離れては行かない。」
シェイリーンを幸せにする自信はある。
少なくとも、あの継母と義姉よりは格段に。
