もう既に、気持ちは迷路園へ向いていた。
しかし――――
「シェイリーンには無理だ。」
「無理じゃないわよ。“子供”じゃないんだから。」
ラルフとガーネットの言葉に、ピクリと反応する。
「いいや、この迷路園の広さを侮っていると、後で痛い目に遭うぞ。只でさえ巨大なのに、初めて迷路園に挑戦するシェイリーンが出口までたどり着ける訳がない。」
「だから、レナードがついていくと言っているのよ。」
ラルフとガーネットの会話が、段々と遠のく。
やっぱり、ラルフは私のこと、子供扱いするのね。
私、まだ成人していないけれど、もう19よ？
迷路園に挑戦するのだって、大丈夫。
レナードさんが一緒に行ってくれれば、出口までたどり着けるわ。
「ッ……行きます。」
気付いたら、ポツリと呟いていた。
「……シェイリーン？」
ラルフの訝しげな声が、こちらを伺う。
「レナードさん、私と一緒に迷路園へ入っていただけますか？」
「えぇ、喜んで。」
レナードは二つ返事でそう答えた。
「行きましょう、レナードさん。」
そうして、私は呆気にとられたラルフと、微笑むガーネットをその場に残し、迷路園へ歩き出した―――
