しかし、そんな抵抗も次の言葉で止むこととなる。
「ベッドだと、自分を抑える自信がない。」
私をギュッと抱きしめながら、ラルフはポツリと呟く。
やはり、横になると眠くなるのか、呑気にふわぁ…と欠伸をして眠そうにするラルフ。
「なっ！」
これには、先程まで抵抗していた力も弱まった。
「それでもいいなら、ベッドへ行くが？」
肩口にうずめていた頭を上げ、意地悪な笑みを向けられる。
「わかったわ。もうここで良いから。」
下から見上げられるラルフにドキッと鼓動が跳ねながらも、平常心を装ってそう言えば「そうか」と、満足げに微笑み、再び肩口に頭をうずめるラルフ。
もう、寝てくれるだけでもいいわ……
「それにしても…貴方って人はなんでいつもそうなの？」
溜息交じりに出てきたのは、常日頃から感じている事。
「ちょっとは抑えてもらわなきゃ私も持ちません。そもそもね……。」
言いかけた言葉は途中で途切れる。
覆いかぶさるようにして眠るラルフは、既に夢の中だった。
いつもとは逆で、自分の胸の中で眠るラルフに思わず笑みがこぼれる。
「お休みなさい、ラルフ。」
満点の星々が輝く夜に見守られながら、眠りに着いた。
