そして、約束の一週間後―――
約束通り、ラルフは全ての公務を片づけた。
二人の時間を犠牲にして……
あの日から、宣言通り、ラルフの帰りは遅くなった。
夜ベッドに入ってから眠りにつくまでに、ラルフが帰って来た試しなどなく。
朝はもちろん、シェイリーンが起きた時には、もうその姿はなかった。
不幸にも、最近の公務は二人別々の場合が多く、ラルフと顔を合わせるのは夜の食事だけ。
しかも、その食事にさえ来ない日もあった。
けれど、それも今日で終わり。
今日から二日間、二人だけで旅行。
二日間ずっと一緒にいられる…
ふふっと耐えきれない笑みが浮かぶ。
「楽しそうですね、シェイリーン様。」
クスクスという自分以外の笑い声が部屋に響く。
ハッと我に返り、横を見れば、ニコニコと笑うモニカがいた。
「そ、そうかしら。」
一人でニコニコして、笑っているなんて。
恥ずかしい……
