「頑張ってくる。」
ゆっくり、一歩踏み出す背中に頑張れの言葉が後押しする。
優は、くるりと振り返った。
「行ってきます」
ぴっと敬礼した。
「「「「行ってらっしゃーい」」」」」
口々に、こぼれ落ちる言葉が心に染みる。
バイバイ、と手を振って急いで靴を履き替えた。
「優、負けんなよ。」
「わかってる。」
純一郎の言葉に、ブイサインをして皆に背中を向けた。
(勝負。)
こんなに、緊張した事は今まで無い。
ゆっくり、近づいて隣に立つ。
「深さん？」
返事は、無い。
黙って顔を覗き込めば、見つめられた。
「遅かったね。待ちくたびれちゃった。」
「ごめんなさい。」
「いいよ。今日は、僕の家だから。」
「えっ!?」
驚く優からすんなり鞄をさらうと、車回してくるからねと言った。
「どしたの、優？」
すっかり靴を履き替えた風花を先頭に、次々と皆が玄関から出てきた。
「今日、深さん家だって。」
「えっ、」
「深さんは？」
「車、取ってくるって」
「そっか。」
とりあえず、行こうと怜が立ち尽くしている優に声をかける。
「優、大丈夫か？」
「うん、ちょっとびっくりしただけだから。」
不安な気持ちをかき消すように、笑ってみせる。