夢… 違う、はっきりと聞こえた。
あの音はかなりの大男だ。
明日、朝になってから庭の足跡を見てみよう。
足跡があれば夢ではない。
そう結論付けたかおるは、
持って来た水を飲むのも忘れて布団に戻った。
しかし気になってなかなか眠れなかった。
「私、昨日はよく眠れなかった。」
朝食を食べながらかおるは孝史に話している。
「ふーん、僕は眠れたよ。」
「熟睡していたわ。
私が起こしても眠っていたぐらい。」
「起こしたって、僕を。
何かあったの。」
「そうよ。私がトイレに起きた時、
誰かが庭を歩いていたの。
それも多分すごく大きい人よ。
重々しい足音がしていたわ。
でも廊下は雨戸が占めてあるから
すぐには覗けないでしょ。
それに一人じゃあ怖いから
孝史と一緒に覗ける場所を探そうと思って起こしたのだけど…
その内に足音も無くなった。
でも誰かしら。 また泥棒かしら。
足音は一人だったと思うわ。
それに歩き方もゆっくりだった。
泥棒ならさっさと動くものでしょ。」
「そうだね。後で庭へ出てその足跡を見てみよう。
重そうだったのなら足跡も付いていると思う。」
「ええ、私もそう思っていたの。
後で行って見ましょうね。」
そう話したものの、
二人は心置きなく朝食を食べてから庭へ向かった。
ここに来て、
かおるの作る朝食は特別に美味く感じる。
食材がそれだけ良いのだろうか。
施設では、もっと食べたくても、
他の子供たちや寮母の目を気にして…
気兼ねだった。
