「そう。これは八百年ほど前、
源実朝が読んだ歌だよ。」



いつの間に来たのか、
その声に振り返ると、
ギナマが爽やかな顔をして立っている。

昨夜はかなり顔色が悪かったが、
一晩ゆっくり眠ってその疲労も取れたようだ。

疲労…　何故そんな風に感じたのか、
かおる自身にもわからない事だった。



「これはね、実朝の歌を集めた
金塊和歌集と言うのに収められている中の一つで、

箱根路をわが超えてくれば伊豆の海や、
沖の小島に波のよる見ゆ、って書いてある。

おばあさまがこの歌を気に入っている。」



そう言いながら、ギナマはさりげなく
二人をダイニングへといざなった。



「ねえ、ギナマ、さっきの歌は分かったけど、
他の二つの石は何の意味なの。

僕は誰かのお墓のように思ったけど、
何も書いてなかった。

お墓なら死んだ人の名前が書いてあるのでしょ。」



孝史は少年らしい素朴な疑問を口にしている。

しかし…　



「私には分からない。
それよりも昼食を食べたら何をして遊ぶ。」



何をして遊ぶ…　
まるで５年前の続きを期待しているような言葉ではないか。

それに、と思って
慌てて腕時計を見たかおるは驚いた。

いつの間に、と思うほど時間が早く進んでいた。


８時に朝食を作って食べ、
一時間ほどテレビを見て、
それから庭に出た。

大して時間は経っていないと思っていたが、
もう１時近くになっている。

だから、ギナマは起きて来たと言うわけか。