確かに孝史は、
母が死んでからはかおると、
泣きながら将来の不安ばかりを話していた。
どうする事も出来なくても、
何を考えても怖かった。
そう言えば母の死以来、
こうして子供らしい会話は、
かおるもそうだが初めての孝史だ。
まだ三学期の途中だが、
あれ以来学校へは行っていない。
「ギナマ、まだなの。
どこかが痛いんだね、大丈夫。」
いきなり孝史がサッカーの話を閉じ、
ギナマに声を掛けた。
「もう少し… 大丈夫だよ。」
ギナマは辛そうな声で応えた。
「お姉ちゃん、ギナマに肩を貸してあげてよ。
ギナマは大丈夫、って言っているけど辛そうだよ。
僕は背が低いから…
お姉ちゃんならちょうど良いよ。
その荷物、僕が持てるから。
ギナマの手、益々冷たくなって来た。
普通なら歩いていれば温かくなるのに…
やはり調子が悪いのだよ。」
孝史の的確な言葉で、
かおるの頭を占領していた後悔の念は吹っ飛び…
かおるはギナマに肩を貸す形で歩き始めた。
バッグも、別に孝史に持たせなくても十分持てている。
それにしても、
ギナマは確かにどこが悪いかは分からないが病的だ。
腕をかおるの肩に回して体重を預けているはずなのにとても軽い。
孝史と同じぐらい、
いや、もっと軽いかも知れない。
かおるは、自分より背の高いギナマの、
存在感のない軽さに驚きながら、
それでも自分のボーイフレンドと言っても通りそうなギナマの体を、
こんな時に感じている自分。
その気持ちに戸惑いながら
黙って前を見て歩いている。
そう、初めて感じた異性の感触に、
思春期のかおるの体は、
冷たいギナマのそれとは反対に、
異常にほてり、
そしてその自分の反応に訳もなく戸惑い、
ギナマに悟られないようにと
必死に平然とした態度で歩いている。
