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町に流れるクリスマスソングは遥か彼方。
今俺と藤木がいるのは、小高い丘の公園だ。
もうかれこれ三時間近くはこうしている。
寒さ凌ぎのために飲んだココアも、これで三杯目だ。
たまに他愛ない会話をした。
その度なるべく面白い話をチョイスし、彼女の笑顔を引き出すことに成功していた。
でもやっぱり、不意に黙る彼女の瞳は、どこか遠かった。
「寒くない？」
「あたしは大丈夫。河口こそ寒くない？」
「ちょっと寒い」
「ごめんね、付き合わせて」
「いや、俺が付き合いたいって言ったんだし」、急いで訂正すると、彼女は眉を八の字にして笑った。
やっぱり綺麗だった。
「そろそろ…行こうかな」
そう言って立ち上がり、彼女はバラの花束を手に取った。
俺も倣って立ち上がる。
「河口…どうする？」
「どうするって？」
「今から行くとこ、あんまクリスマスに相応しくないけど」
彼女の表情から、着いてきて欲しいのかその逆なのかは読み取れなかった。
でも俺は、直感で言う。
「藤木がいいなら…一緒に行くよ」
彼女は少しだけ視線を落として、そして優しく微笑んだ。
真意はわからない。でもなんとなく、彼女は今一人になりたくないんじゃないかと思った。
寂しいんじゃないかと、思った。
