「ヒロくん‥」

「翼っ」



泣かないで‥って声をかけたかったんだ。

でもね、ヒロくん自身がそうさせてくれなかった。



「翼っ、病院に戻ろう。学校なんてお前の来る所じゃない」



ズキン‥と、胸に何かが刺さったような気がして言葉が詰まる。

私が学校に行くことを最後まで反対していたヒロくん。

それでも、春には笑顔で頷いてくれていたのに。



「解ったろ？ 外の人間は冷たいやつらばっかりだったろ？」



ヒロくんはそう……
泣いてしまいそうで。

でもそれは、何への涙なの？



「戻ろう？ な？」



戻る？ あの箱に？


私は考えていた。真っ白な狭い箱の中、自由が欲しくて、欲しくて欲しくて欲しくて。

ずっと外に出してはもらえなかった。

太陽の光を直に長く浴びてはいけない病気なんだと、ただただそう言われ続けていたから。


私の居た病室はとても広くて、トイレもお風呂もあったし、小さな台所まであった。

その部屋から出る事を許されるのは、検査の時だけ。

その時だけが私に与えられた自由だった。

その時だけが、他の患者さんと友達になれるチャンスだった。


僅かに与えられた自由。
楽しかった。

楽しかったけれど、友達になった患者さんはみんな例外なく太陽の下に出られたわ。


窓枠に肘を置きながら眺めていた中庭。

みんなは笑って手を振ってくれた。キラキラ、きらきらと、太陽の光を浴びながら。



「少し‥離れた方が良いわね」



そう声を落としたのは華さんだった。華さんは大きく息を吐き出し、私に向かって手を伸ばす。



「風也、火野、良いわね？」



その手を取ると、ポスンと柔らかい胸に顔が埋まった。



「なにが良いわねだよっ。俺の翼だっ！！ くそっ、離せ大地っ」



その荒げた声は誰のもの？

華さんが私の頭を押し込むから。苦しくて、真っ暗で、何も見えないの。


そして華さんは、強く私の頭を掴みながら歩き出した。それはまるで、周りを見せないようにしているみたい。


ヒロくんの、私を呼ぶ声が遠くなって。

聞こえなくなって。


薄曇りの空の下、足早に灰色のレンガ道を通り過ぎた。


太陽の光が弱い。弱くて弱くて、今にも消えてしまいそう。



紫陽花がね、もうすぐ色を付けるわ。

それは……何色になるのかな。