プログラミング・デス

「うっ」

　体が徐々に吊り上げられていく。自重で首のチェーンがじわじと食い込んできた。

「がっ、あ──っ」

　きつく締め上げられ意識が遠のいていく。

「ククク」

　苦しむベリルを眺めてフォージュリは嬉しそうに目を細めた。

　しかし──

　ベリルは後ろ手に縛られている両手を、両足を曲げて前に持っていき、その手錠を一瞬で外して首にかかっているチェーンを掴みクレーンの上に勢いをつけて飛び乗った。

「なに!?」

「ゲホッ、ゴホッ」

　チェーンを首から外して咳き込む喉をさする。あと少し、対処が遅ければ首が折れていた。

「猿か」

　フォージュリは薄笑いでベリルを見上げた。クレーンの下降ボタンを押しながらハンドガンを手にする。